Reconocimiento a los inmigrantes negros en este Mes de la historia negra

Empezando por la migración forzada desde África con el comercio de esclavos y continuando con la inmigración de afrolatinos y otros inmigrantes negros de todo el mundo, Estados Unidos es un país que se benefició enormemente de la mano de obra, las contribuciones y los negocios que aportó la comunidad negra, todo ello al tiempo que superaba enormes disparidades y adversidades.  

Desde Jim Crow hasta el Movimiento por los Derechos Civiles y la desegregación, los negros estadounidenses y su defensa transformaron el clima sociopolítico de Estados Unidos, y esto incluye la visión que tienen de los inmigrantes.  

"Los inmigrantes negros en Estados Unidos son diferentes desde el punto de vista racial y étnico. Nada menos que 419,000 inmigrantes que se identificaron como negros en el censo de Estados Unidos (el 10% de todos los inmigrantes negros) también se autoidentificaron como latinos. Los afrolatinos nacidos en el extranjero representan alrededor de una quinta parte de todos los afrolatinos estadounidenses e inmigraron principalmente de República Dominicana (42 por ciento), con cifras menores de México (12 por ciento), Cuba (10 por ciento), Panamá (7 por ciento) y Honduras (6 por ciento). Además, alrededor del 6 por ciento de los inmigrantes negros se identificaron como negros en combinación con otra raza, principalmente negros y blancos birraciales (4 por ciento) y, en menor medida, negros y asiáticos birraciales y negros y nativos estadounidenses", informa el Instituto de Políticas Migratorias.  

Inmigrantes negros que transformaron los Estados Unidos 

Para celebrar el Mes de la historia negra, sólo reconocemos a un puñado de inmigrantes negros que a lo largo de los siglos hicieron de este país un lugar mejor: 

John Brown Russwurm, periodista y activista

John Brown Russwurm fue uno de los primeros negros que se graduaron en una universidad de Estados Unidos, cofundador del primer periódico estadounidense dirigido por negros y gobernador de una nación de estadounidenses negros en África. Russwurm era hijo de un comerciante blanco y una esclava jamaicana. Su padre viajó con Russwurm desde Jamaica hasta Maine, se casó con una mujer blanca estadounidense que insistió en que su nuevo hijastro tomara el nombre de su padre, dándole así oportunidades que no estaban disponibles para la mayoría de las personas negras en los Estados Unidos coloniales. Con esta ayuda, se convirtió en el primer negro en graduarse en Bowdoin College en 1826 y fue cofundador de Freedom's Journal, un periódico abolicionista y el primero de Estados Unidos que fue propiedad de negros, gestionado y publicado por ellos. Llegó a ser el primer gobernador negro de la República de Maryland, una nación de negros que emigraron a África y que finalmente quedó anexionada a Liberia.

Claude McKay, escritor 

Claude McKay es famoso por inspirar el Renacimiento de Harlem, un destacado movimiento literario de la década del 1920. Autor prolífico, escribió su primer poema a los 10 años. Llegó a South Carolina desde Jamaica en 1912 y publicó sus primeros poemas en 1917. Su poema más famoso, If We Must Die, se publicó en 1919 durante el "Verano Rojo", un periodo de intensa violencia racial contra los negros. Si bien era conocido por la sinceridad con la que escribía sobre temas raciales, este poema resonó en los movimientos de resistencia de todo el mundo, e incluso fue citado por Winston Churchill durante la Segunda Guerra Mundial. La novela más famosa de McKay, Home to Harlem, fue reconocida como la primera novela comercialmente exitosa de un escritor negro. Su última novela, Amiable with Big Teeth, se publicó en el año 2017, luego de su muerte.

Celia Cruz, cantante 

Celia Cruz fue una famosa artista cubana que se convirtió en la primera cantante negra de La Sonora Matancera, una orquesta cubana de larga trayectoria. Después de la Revolución Cubana de 1959, la orquesta abandonó el país y Cruz se instaló en New Jersey, donde inició una carrera como solista y se convirtió en una aclamada intérprete de salsa. Cruz era especialmente conocida por su ética de trabajo. A lo largo de su carrera lanzó 37 álbumes, ganó tres Grammy y cuatro Grammy Latinos. Falleció en 2003, tras haber ganado un Grammy Lifetime Achievement Award, haber sido distinguida con la Medalla Nacional de las Artes de Estados Unidos y haber dejado un legado como una de las artistas afrolatinas más exitosas de la historia.

Iman, supermodelo  

Iman, cuyo nombre real es Zara Mohamed Abdulmajid, iba a la universidad en Kenia cuando un fotógrafo la alentó para que se dedicara al modelaje. Se mudó a Estados Unidos y con el tiempo se convirtió en una modelo internacional. Iman aprovechó su éxito para defender la igualdad de salarios para las modelos negras. Inspirada por su propia lucha por encontrar un maquillaje que se adaptara a su tono de piel, lanzó Iman Cosmetics con el eslogan "Makeup for Women of Color". Su siguiente gran emprendimiento fue Global Chic, una reconocida línea de diseño de ropa inspirada en el tiempo que vivió en Egipto cuando era niña.

Trevor Noah, humorista  

Trevor Noah nació de padre blanco y madre negra, xhosa, lo cual constituía un delito en la Sudáfrica del apartheid. Tras una infancia marcada por la pobreza y los abusos de su padrastro, la vida de Noah cambió cuando intentó hacer stand-up por primera vez a raíz de un reto. Su fama creció en Sudáfrica a medida que hacía giras y ganaba notoriedad. Most Americans learned of Noah when he took over for comedian Jon Stewart as the host of the The Daily Show. His outspoken views on gun violence, race and current events transformed the show and brought in a new audience. Además de presentar un programa de televisión diario, Noah siguió haciendo giras internacionales con localidades agotadas. Las memorias de Noah, Born a Crime, figuran en la lista de bestsellers del New York Times y otra consumada inmigrante negra, Lupita Nyong'o, interpretará a su madre en una inminente adaptación cinematográfica. En 2018, fundó la Trevor Noah Foundation para mejorar las oportunidades educativas de los jóvenes sudafricanos: "Todos merecemos alcanzar nuestro máximo potencial, sin importar de dónde venimos.

La importancia de los inmigrantes negros 

Los inmigrantes negros se enfrentan a dificultades únicas, como la discriminación contra los negros y los prejuicios raciales. Si admitimos estas dificultades, podremos iniciar el proceso de cambio que nos permita corregir el trato que se les dispensa y reconocer aún más la forma en que los inmigrantes negros contribuyen cada día a la vida de los estadounidenses.