Inmigrantes en las Fuerzas Armadas
En 1919, el presidente Wilson proclamó el 11 de noviembre como la primera conmemoración del Día del Armisticio, y en 1938 se promulgó la ley para que el 11 de noviembre se convirtiera en el día festivo oficial. Después de la Segunda Guerra Mundial, dicha ley se enmendó y el "Armisticio" se convirtió en los "Veteranos" con el fin de honrar a los veteranos estadounidenses que lucharon en todas las guerras.
El importante objetivo del Día de los Veteranos es honrar a los veteranos de guerra estadounidenses por su patriotismo, el amor a su país y su voluntad de servicio y sacrificio. No hace falta decir que los inmigrantes también apoyaron a nuestro país con su servicio a lo largo de los siglos. Los inmigrantes constituían el 18% de todos los reclutas durante la Primera Guerra Mundial, siendo esta la época de máxima migración a los EE. UU., y el ejército estadounidense que luchó en la Segunda Guerra Mundial contaba con 300,000 miembros nacidos en el extranjero.
Qué significa el servicio militar para los inmigrantes
Para el Comandante de la Armada nacido en Cuba, José Enriquez, entrenador en el Programa Misión de Entrenamiento de Comandos con sede en Fort Leavenworth, el servicio que prestó al ejército fue una forma de retribuir todo lo que él y su familia obtuvieron, luego de llegar desde Cuba pidiendo asilo en 1980.
"Presto servicio, no solo porque le debo tanto a esta gran nación que nunca podré terminar de retribuirlo, sino también para preservar para las futuras generaciones los principios fundacionales consagrados en nuestra Constitución y Declaración de Independencia", declaró el Comandante para U.S. Army News. Como el Comandante Enriquez, hay unos 45,000 inmigrantes que prestan servicio militar activo. En la actualidad, aproximadamente 700,000 veteranos nacidos en el extranjero viven en EE. UU.
Estos hombres y mujeres pueden prestar servicio si tienen una tarjeta de residente permanente, y las estimaciones más recientes del gobierno revelan que alrededor de 5,000 residentes permanentes se alistan cada año.
Aun así, las nuevas políticas hicieron que sea cada vez más difícil para los inmigrantes elegibles alistarse y luego convertirse en ciudadanos de EE. UU. La imposibilidad de naturalizarse impide que los miembros del servicio militar y los veteranos accedan a beneficios críticos, como las licencias de conducir, y los pone en riesgo de ser deportados a pesar de haber prestado servicio. Los defensores de la inmigración estiman que cerca de 2,000 veteranos fueron deportados a través de los años.
La necesidad de reclutar
En una audiencia de 2006 ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, 109° Congreso, el Senador John McCain dijo que "no ofrecer a los futuros inmigrantes las mismas oportunidades que tuvieron nuestros predecesores es una afrenta a nuestros ideales nacionales. A estos soldados les debemos mucho más por los sacrificios que hicieron por este país".
Los inmigrantes contribuyen ampliamente a nuestro país y serán necesarios, tanto para apoyar nuestra fuerza laboral como en nuestras fuerzas armadas. En 2018, la Armada informó que no alcanzaron su objetivo de reclutamiento por primera vez desde 2005, y las encuestas militares oficiales demuestran que cada vez menos jóvenes estadounidenses consideran a las Fuerzas Armadas como carrera, apenas el 12.5%, la cifra más baja en una década.
En tiempos en los que nuestro país enfrenta más y más problemas en su población, ser realistas en cuanto a las contribuciones de los inmigrantes solo puede beneficiar a nuestras comunidades e industrias. Los inmigrantes sirven con orgullo, y a menudo realizan el máximo sacrificio para defender a esta nación. En el Día de los Veteranos, homenajeamos su importancia y seguimos trabajando para salvar las brechas financieras que impiden que los inmigrantes elegibles se conviertan en ciudadanos. Usted también puede sumarse a nuestro objetivo a partir de donar o invertir hoy mismo.
