Curva de costos de los alimentos y escasez de mano de obra

La Farm Workforce Modernization Act (Ley sobre Modernización de la Mano de Obra Agrícola) permitiría a más agricultores contratar trabajadores temporales.

La iniciativa actualizaría el obsoleto sistema de mano de obra para la producción de alimentos para inmigrantes y trabajadores temporales. Las últimas reformas del sistema actual se llevaron a cabo bajo el mandato del presidente Ronald Reagan, cualquier cambio puede suponer un alivio inmediato tanto para los agricultores como para los consumidores, mitigando la escasez nacional de trabajadores que ha provocado que los precios de los comestibles se disparen. 

"Actualmente, los empleados de todo el año no pueden hacer uso de ese programa de visas para trabajadores, conocido como el programa de trabajadores agrícolas temporales H-2A que usan los trabajadores de temporada. Esto también cumpliría algunos objetivos para los defensores de los derechos laborales, al brindar un camino hacia la legalización para trabajadores que demuestren un historial dedicado al trabajo agrícola". El Senado está a punto de lograr un acuerdo sobre inmigración que también podría bajar el precio de los alimentos.

Los motivos de la reforma migratoria

Es un paso importante porque los agricultores y ganaderos hacen uso del programa de visas H-2A para contratar trabajadores temporales si demuestran que no consiguen mano de obra local, y la demanda de ese tipo de visas aumenta continuamente.  

"La demanda de visas estuvo en constante aumento debido a que los productores afrontan una escasez de mano de obra, incluso desde antes de la pandemia. A pesar de que los trabajadores con visa H-2A aún constituyen cerca del 11% de la mano de obra total, el Departamento de Trabajo notó que la cantidad de visas creció a más del triple desde 2012". CBJ-2023-V1-07.pdf (dol.gov) 

Además, se necesita una disminución en los precios de los alimentos y estabilización de la mano de obra, dado que muchos estadounidenses están acudiendo a bancos de alimentos en busca de ayuda porque no pueden pagar los precios de los supermercados, y los bancos de alimentos también atraviesan un momento difícil en cuanto al abastecimiento.  

"En nuestra experiencia, este aumento en los costos de los alimentos y el combustible está creando una realidad muy precaria para las personas que intentan llevar alimento a sus familias, como sucedió durante la pandemia", expresa Katie Fitzgerald, presidenta de Feeding America.   

¿Qué necesita la reforma migratoria?

Si bien en el Senado continúan las negociaciones, las posibilidades de que el proyecto de ley se apruebe son buenas.  El proyecto de ley consiste en tres reformas inmigratorias principales que apuntan a ayudar a la industria agrícola: 

• Desarrollar un camino hacia el estado de legalidad para los actuales trabajadores agrícolas indocumentados. 
• Reformar el programa de visas H-2, con la creación de una opción de contratación anual, más coherencia salarial, obligación de vivienda para los trabajadores inmigrantes y optimización del proceso de solicitud para los empleadores. 
• Crear, por parte de los empleadores directos, un programa de verificación electrónica para asegurarse de que sus trabajadores estén autorizados. 

Con esta oportunidad de crear un camino más transparente hacia una situación de legalidad en EE. UU., los inmigrantes necesitarán recursos educativos y económicos para apoyar el proceso. One Percent for America se creó exactamente para eso, y alentamos a los miembros de la comunidad a convertirse en inversores de la ciudadanía junto a nosotros.